Cultivos eficientes en acuicultura

Calidad, estabilidad y biología como pilares del rendimiento productivo

La calidad de las materias primas, la estabilidad nutricional, la digestibilidad de los nutrientes y el equilibrio microbiológico se han convertido en factores decisivos para optimizar el rendimiento de las explotaciones acuícolas. Estos elementos condicionan directamente la capacidad de los animales para transformar el alimento en crecimiento y mantener un estado fisiológico adecuado.

La eficiencia ya no depende solo de cuánto come un animal, sino de cuánto es capaz de aprovechar.

El punto de partida: materias primas y estabilidad nutricional
La base de cualquier sistema acuícola eficiente reside en la calidad del alimento y, sobre todo, en la calidad y estabilidad de las materias primas utilizadas en su formulación. Ingredientes como la harina de pescado continúan siendo altamente valorados por su perfil nutricional, aunque su eficacia depende de su frescura y de las condiciones de procesamiento y almacenamiento.

Cuando las materias primas se deterioran, las proteínas y los lípidos sufren procesos de degradación que reducen su valor nutricional y su biodisponibilidad. Como consecuencia, disminuye la capacidad del animal para aprovechar los nutrientes ingeridos, aumentan los índices de conversión alimenticia y se reduce la rentabilidad del sistema.

La eficiencia comienza mucho antes de la alimentación: empieza con la correcta selección y conservación de los ingredientes.

Un ejemplo destacado es la astaxantina, ampliamente utilizada tanto por sus propiedades antioxidantes como por su papel en la pigmentación de diferentes especies acuícolas. Sin embargo, este compuesto es muy sensible al calor y a determinadas condiciones de almacenamiento. Su degradación no solo afecta a la calidad visual del producto final, sino que también reduce su capacidad para proteger al organismo frente al estrés oxidativo.

Preservar la estabilidad de los ingredientes funcionales significa proteger su valor biológico y productivo.

Te podría interesar

Bienestar animal en acuicultura: probióticos que actúan 'dentro y fuera' del pez

Oxidación lipídica: impacto silencioso sobre el rendimiento
Entre los factores que más afectan a la eficiencia productiva, la oxidación de los lípidos ocupa un lugar relevante. Este fenómeno provoca la degradación de los ácidos grasos y la formación de compuestos reactivos capaces de alterar diferentes procesos fisiológicos.

La presencia de grasas oxidadas reduce el valor energético del alimento y favorece la aparición de estrés oxidativo. Estas alteraciones repercuten de forma directa sobre la capacidad de digestión y absorción de los nutrientes, reduciendo el aprovechamiento del alimento y limitando el crecimiento de los animales. Además, una exposición prolongada a lípidos oxidados puede comprometer la respuesta inmunitaria y aumentar la susceptibilidad frente a enfermedades, en especial, en sistemas intensivos donde cualquier desequilibrio puede amplificarse con rapidez.

Controlar la oxidación no solo protege la calidad nutricional del pienso, sino también la salud y la rentabilidad del cultivo.

Digestibilidad: la clave para transformar nutrientes en crecimiento
Incluso cuando se dispone de ingredientes de alta calidad, la eficiencia depende en última instancia de la capacidad del organismo para digerir y absorber los nutrientes. La digestibilidad constituye el vínculo entre la formulación nutricional y el crecimiento efectivo del animal.

Este aspecto resulta importante en un contexto donde la industria incorpora cada vez más proteínas alternativas y materias primas de origen vegetal. Aunque estas opciones ofrecen ventajas importantes, también pueden aportar compuestos antinutricionales o limitar la disponibilidad de ciertos nutrientes. Una digestión eficiente permite transformar una mayor proporción de nutrientes en biomasa útil, reduciendo pérdidas económicas y ambientales.

Microbiota y control biológico del sistema
Los avances científicos han demostrado que la microbiota intestinal desempeña un papel fundamental en la eficiencia productiva de los organismos acuáticos. Estas comunidades microbianas participan activamente en la absorción de nutrientes y la regulación del sistema inmunitario.

La incorporación de prebióticos y probióticos permite modular la microbiota y favorecer el desarrollo de poblaciones beneficiosas capaces de mejorar la utilización de nutrientes y fortalecer la salud intestinal. Una microbiota equilibrada contribuye a mejorar la eficiencia alimentaria y la resiliencia del cultivo.

Existe una estrecha relación entre la eficiencia digestiva y la calidad del agua. Cuando el alimento es mejor aprovechado, disminuye la liberación de residuos orgánicos al medio, favoreciendo unas condiciones ambientales más estables. Esta mejora repercute de manera positiva sobre órganos tan sensibles como las branquias, cuya función depende en gran medida de la calidad del entorno acuático. Un agua más equilibrada reduce el estrés fisiológico y favorece un desarrollo más saludable de los animales.

La salud intestinal y la calidad del agua forman parte de un mismo ecosistema productivo.

Biotecnología aplicada: una herramienta para sostener la eficiencia

La biotecnología se ha consolidado como una de las herramientas principales para mejorar la eficiencia en acuicultura. Gracias a ella, es posible desarrollar soluciones que actúan sobre distintos niveles del sistema productivo en simultáneo.

Entre los aditivos funcionales más utilizados destacan los probióticos, prebióticos, ácidos orgánicos, nucleótidos y aminoácidos específicos. Estos compuestos contribuyen a optimizar la digestión, mejorar la estabilidad intestinal y reforzar los mecanismos naturales de defensa del organismo.

La biotecnología permite potenciar el rendimiento del cultivo sin comprometer la sostenibilidad del sistema. Su utilización ayuda a minimizar el impacto del estrés y la oxidación, favoreciendo un rendimiento más estable. En sistemas intensivos, donde las exigencias productivas son elevadas, estas herramientas se han convertido en un apoyo fundamental para mantener la eficiencia de forma continuada.

Eficiencia y sostenibilidad: un equilibrio necesario
La mejora de la eficiencia productiva tiene una repercusión directa sobre la sostenibilidad de la actividad acuícola. Cuando los nutrientes son mejor aprovechados, se reducen las pérdidas de alimento y la carga orgánica generada en el sistema. Esto contribuye a optimizar los recursos y minimizar el impacto ambiental.

Asimismo, una mejor salud intestinal y un equilibrio microbiológico adecuado favorecen la reducción de intervenciones correctivas y permiten avanzar hacia modelos productivos más responsables. Hoy, la rentabilidad y la sostenibilidad avanzan de la mano.

Hacia un nuevo paradigma de cultivo eficiente

La acuicultura eficiente del futuro se construye sobre la integración de todos estos factores. La calidad y estabilidad de las materias primas, el control de la oxidación, la mejora de la digestibilidad y la gestión de la microbiota no son elementos aislados, sino componentes interdependientes de una misma estrategia productiva.

La eficiencia moderna no se mide únicamente por la producción obtenida, sino por la capacidad de aprovechar cada recurso, proteger la salud animal y optimizar el sistema en su conjunto.

Abordar estos aspectos en equipo permite mejorar el rendimiento y garantizar una producción más sostenible.

En definitiva, los cultivos eficientes representan la evolución de la acuicultura hacia modelos más precisos, rentables y sostenibles. La combinación de nutrición avanzada y biotecnología permite producir mejor y con menor impacto ambiental.

Por 3A BIOTECH
Fuente: All Aquaculture Magazine
 

Referencias bibliográficas 
Aksnes, A. et al. (1997). Influence of fish meal quality and feed pellet on growth, feed efficiency and muscle composition in gilthead seabream (Sparus aurata). Aquaculture, 153, 251-261.

Aksnes, A. et al. (1997). The impact of raw material freshness and processing temperature for fish meal on growth, feed efficiency and chemical composition of Atlantic halibut (Hippoglossus hippoglossus). Aquaculture, 149, 87-106.

Albrektsen, S. et al. (2006). Growth, feed efficiency, digestibility and nutrient distribution in Atlantic cod (Gadus morhua) fed two different fish meal qualities at three dietary levels of vegetable protein sources. Aquaculture, 261, 626–640.
https://doi.org/10.1016/j.aquaculture.2006.08.031

Elbahnaswy, S., & Elshopakey, G. E. (2023). Recent progress in practical applications of a potential carotenoid astaxanthin in aquaculture industry: a review. Fish Physiology and Biochemistry, 50, 97–126.
https://doi.org/10.1007/s10695-022-01167-0

Elsegeny, S.R. et al. (2025). A comprehensive overview of probiotics in aquaculture: from efficacy evaluation to diverse applications. Annals of Microbiology, 75:35.
https://doi.org/10.1186/s13213-025-01825-7

Fachri, M. et al. (2024). Probiotics and paraprobiotics in aquaculture: a sustainable strategy for enhancing fish growth, health and disease prevention: a review. Front. Mar. Sci. 11:1499228.
https://doi.org/10.3389/fmars.2024.1499228

Kanika, N. H. et al. (2025). Fish gut microbiome and its application in aquaculture and biological conservation. Front. Microbiol. 15:1521048.
https://doi.org/10.3389/fmicb.2024.1521048

Ljubic, A. et al. (2018). Lipid oxidation in fish feed. Technical University of Denmark.
https://backend.orbit.dtu.dk/ws/portalfiles/portal/163078225/JAcobsen_AOCS_2018_Lipid_oxidation_in_fish_feed_Final.pdf

Mundheim, H. et al. (2004). Growth, feed efficiency and digestibility in salmon (Salmo salar L.) fed different dietary proportions of vegetable protein sources in combination with two fish meal qualities. Aquaculture, 237, 315–331.
https://doi.org/10.1016/j.aquaculture.2004.03.011

Zehra, S. et al. (2024). Nutrient and Energy Apparent Digestibility of Protein-Based Feed Ingredients and Effect of the Dietary Factors on Growth Performance and Feed Utilization of Sobaity Seabream, Sparidentex hasta. Animals, 14(6), 933.
https://doi.org/10.3390/ani14060933