Las 4 dimensiones de las soluciones de ensacado automático para un rendimiento óptimo

Antes de entrar en materia, conviene introducir algunos conceptos que se mencionan más adelante:
 

• Packaging flexible: se refiere a un sistema de envasado fabricado con materiales que pueden doblarse, enrollarse o comprimirse sin perder funcionalidad. Se caracteriza por su ligereza, adaptabilidad y eficiencia en el uso de recursos, y es clave para la sostenibilidad y la protección del producto en sectores como la alimentación, la farmacia y la cosmética. 
   
• Ensacado automático: son aquellos sistemas que llevan a cabo todo el proceso de ensacado de forma automatizada, desde la carga hasta el sellado del saco, con una intervención humana mínima, ya sea para la puesta en marcha, supervisión o reposición de consumibles. Es decir, todas las operaciones se realizan de forma automática: colocación del saco, dosificación, llenado, cerrado, evacuado e incluso paletizado. 
   
  
  
• Dimensión: se entiende como el ente que puede ser descrito y caracterizado con diversas magnitudes físicas. Es decir que, puede ser caracterizado, es medible e identificable y a partir del cual se define, junto con otras dimensiones, es una solución técnica. 

Las 4 dimensiones del ensacado automático

En el sector del packaging flexible y, en concreto, en el ámbito del ensacado automático de productos sólidos a granel, es sabido por los expertos que existen tres dimensiones (3d) sobre las cuales se debe sustentar cualquier solución técnica de ensacado automático. 
 

Estas tres dimensiones son: producto, máquina de ensacado y el packaging flexible (saco). 
 

Además, hay una cuarta dimensión que está presente de forma evidente, pero que por diferentes motivos no se suele tener en consideración en la mayoría de las ocasiones, y es la de la operación del equipo (entendiendo por operación todo lo externo que influye en el producto, el saco y la máquina de ensacado, e interactúa con ellos).
 

Sin una correcta alineación de estas cuatro dimensiones (4d), la solución técnica de ensacado automático no alcanzará la eficiencia ni el rendimiento óptimo que cumpla los requerimientos y la expectativa del usuario final. 
 

Sin embargo, cuando estas 4d se equilibran entre ellas, permiten lograr la mejor solución técnica de ensacado automático. Además, la interrelación que existe entre todas ellas es de suma importancia, como podremos ver a continuación.
 

El producto

El producto, y sus propiedades intrínsecas, otorgan un nivel de información sumamente relevante. Propiedades como la densidad vibrada, el ángulo de talud, la distribución de partícula o la humedad relativa, entre otras, afectan tanto al tipo de saco como a la máquina ensacadora. 
 

Además, las condiciones de operación (temperatura, humedad ambiente, proceso de elaboración, etc.) pueden comprometer su comportamiento. 

El saco

Sus características dimensionales de fabricación y materiales de composición determinan aspectos como: 
 

• Espesor
• Soldabilidad
• Permeabilidad
• Dureza
• Consistencia
• Estabilidad al apilado
   

Estos factores determinan la compatibilidad del saco con el producto y con la máquina de ensacado. Incluso la manipulación y tratamiento del saco por parte del supervisor de la máquina ensacadora puede condicionar o influir en esta compatibilidad.

Maquina ensacadora

Los sistemas que conforman cada máquina están diseñados para funcionar de forma robusta y óptima con productos y sacos determinados, y dentro de unos rangos establecidos. De igual modo, la máquina ensacadora debe ser operada y mantenida de forma correcta, con operarios que la hagan funcionar y la mantengan de forma óptima.

Operación

Como hemos mencionado anteriormente, es todo aquello externo que puede condicionar o alterar la estabilidad de las otras 3d. Incluye todo lo que rodea al equipo: las condiciones del proceso aguas arriba, el entorno ambiental, la capacitación del personal, etc. 

Ilustración 1: concepto de dimensiones interrelacionadas, 3d y 4d.

Análisis de caso real

Para poder entender la importancia de estas dimensiones, a continuación, compartimos un ejemplo de experiencia real que hemos tenido que afrontar anteriormente y puede ver su aplicación para la industria acuícola.

Experiencia de producto con alta temperatura y elevada humedad

Aplicación: 
 

• Producto: pulverulento
• Tipo de saco: boca abierta.
• Máquina de ensacado: ensacadora de boca abierta (ILERSAC-H).
   

Descripción de la experiencia:
El cliente construyó una planta totalmente nueva para la elaboración de su producto, que disponía de todo un proceso particular para su elaboración. 
 

El producto era entregado al equipo con una elevada temperatura y, en ocasiones, también con elevada humedad. Estos cambios modificaban el comportamiento del producto, lo que provocaba atascos en el sistema de dosificación y adhesiones de producto en diferentes partes dentro del equipo, lo que impactaba en su rendimiento y capacidad de operación. 
 

Resolución: 
Con el estado de la técnica actual, se vio inviable implementar cambios efectivos en el equipo que pudieran resolver dichas incidencias, por lo que se recomendó al cliente intervenir en el proceso aguas arriba de la ensacadora. 
 

La incorporación de un sistema de enfriamiento y secado en la parte final del proceso de elaboración del producto, justo antes de la entrada al equipo, eliminó por completo las incidencias de atasco, logrando una reducción notable de la adherencia de producto en las partes interiores de la solución técnica de ensacado automático. 
 

Aprendizaje: 
Es sumamente importante conocer el proceso aguas arriba de una solución de ensacado automático, así como las condiciones de temperatura y humedad del producto que va a ensacar.
 

La importancia de equilibrar las 4d en el ensacado automático

En definitiva, podemos decir que el rendimiento de una línea de ensacado automático no depende únicamente de la propia máquina. En los ejemplos citados hemos mencionado solo algunos factores que pueden afectar, como:
 

1. La falta de homogeneidad del producto, los cambios de temperatura y humedad del mismo. 
2. La falta de calidad del saco o aspectos relacionados con tolerancias fuera de estándar de sus dimensiones. 
   
   
3. La falta de capacitación para la operación del equipo. 

Por eso, para lograr que el cliente obtenga una solución de alto valor, robusta, eficiente y rentable, es necesario tener en cuenta las 4 dimensiones para definir la mejor solución de ensacado automático.
 

En TMI, cada proyecto se diseña teniendo en cuenta estas cuatro dimensiones. Nuestro objetivo es ofrecer soluciones de ensacado automático que maximicen el valor de cada aplicación. Para más información, puedes visitar nuestra página web www.tmipal.com. 

 

Por Juanjo González Toledano – Director de Ingeniería de TMI
Fuente: All Aquaculture Magazine


Referencias
[1] Flexible Packaging Europe. https://www.flexpack-europe.org/
[2] Artículo: Diferencias entre una ensacadora manual y automática: cómo elegir la mejor opción, TMI. https://www.tmipal.com/es/
[3] Juanjo González Toledano, Director de Ingeniería de TMI