21/01/2026

Cómo afecta la gestión del sacrificio al bienestar animal en acuicultura

Por Maria Candelaria Carbajo

Los métodos utilizados, la instancia de presacrificio, y las condiciones bajo las cuales se realiza impactan directamente en el bienestar de los peces o crustáceos y, a su vez, influyen en atributos del producto final como textura, sabor, pH, seguridad y conservación. Es fundamental comprender cómo estos procesos inciden en la fisiología de los animales, en las propiedades del producto y en la percepción del consumidor.    Métodos de sacrificio y su relación con el bienestar animal   El aturdimiento (stunning) antes del sacrificio es considerado una de las intervenciones más efectivas para reducir el sufrimiento. Según el estudio Humane slaughter in Mediterranean sea bass and sea bream aquaculture (2024), en peces como la dorada (sea bream) y la lubina (sea bass) se ha documentado que, el no aturdir, permite que permanezcan conscientes durante varios minutos, tiempo en el que continúan sintiendo dolor, estrés, e intentando escapar.  
  Guías formales, como las de la AVMA (2024) exigen que el sacrificio sea lo más humano posible, y aseguran que los animales pierdan la sensibilidad antes de morir para evitar sufrimiento innecesario.  
  Un estudio realizado por Mercogliano, Development of Welfare Protocols at Slaughter in Farmed Fish (2024), evaluó distintos métodos de sacrificio en tilapia y otras especies teleósteas. En él se comparó el aturdimiento eléctrico con métodos tradicionales como la asfixia por aire, demostrando que las técnicas que inducen una pérdida rápida de conciencia reducen significativamente las respuestas de estrés en los peces (Mercogliano et al., 2024).   Impacto del sacrificio en la calidad del producto final   El manejo pobre en el momento del sacrificio puede afectar la calidad de la carne: cuando los peces sufren estrés, se acumula ácido láctico, disminuye el pH muscular, se altera el rigor mortis, y esto deteriora textura, sabor y conservación del producto. Ejemplo de estos efectos se muestra en estudios sobre protocolos de sacrificio en peces de cultivo (Mercogliano et al., 2024).
  Los consumidores cada vez están más atentos a si un producto fue sacrificado humanitariamente. En países mediterráneos, una encuesta realizada por el Centre for Aquaculture Progress determinó que un 83 % de los consumidores encuestados estarían dispuestos a pagar más por especies que hayan sido aturdidos antes del sacrificio. 
  El artículo ya mencionado Humane slaughter in Mediterranean sea bass and sea bream aquaculture (2024), por ejemplo, analiza el estado del aturdimiento antes del sacrificio para las especies de dorada y lubina, una de las denominadas 'finfish', más producidas en el Mediterráneo. Describe cómo, en países como España, Italia, Grecia y Turquía, la implementación del aturdimiento eléctrico no está completamente extendida, aunque en algunos lugares ya hay avances significativos. El estudio también señala que los parámetros técnicos (intensidad eléctrica, duración, manipulación) son críticos para que el aturdimiento sea realmente efectivo y no genere sufrimiento adicional ni comprometa la calidad del producto.    Indicadores fisiológicos y consecuencias del estrés en el sacrificio   El estrés previo y durante el sacrificio no solo tiene implicancias éticas, sino también consecuencias fisiológicas mensurables. Estudios recientes como el de Mercogliano et al. (2024) han identificado que niveles elevados de cortisol y lactato en sangre, junto con alteraciones en el pH muscular, son marcadores confiables del sufrimiento en peces de cultivo durante esta etapa. Además, el manejo inadecuado puede generar microlesiones musculares, afectar el color y la firmeza del filete, y acortar la vida útil del producto final. Estas variables no solo comprometen la calidad organoléptica, sino también la percepción de inocuidad por parte del consumidor. Tal como indica la guía de la AVMA (2024), monitorear estos indicadores resulta clave para validar si los métodos aplicados están cumpliendo con los objetivos de bienestar y calidad.   Estándares y desafíos actuales   La Guía sobre el bienestar de las lubinas desarrollada por APROMAR en 2024 destaca que las prácticas de sacrificio y las condiciones previas a este momento son determinantes tanto para el bienestar de los peces como para la calidad final del producto. Esta visión es reforzada por el informe Development of Welfare Protocols at Slaughter in Farmed Fish, elaborado por Mercogliano y colaboradores (2024), que propone indicadores específicos para evaluar aspectos, como los tiempos de inconsciencia y el manejo en las fases previas al sacrificio. 
  Sin embargo, llevar estas recomendaciones a la práctica no resulta sencillo: muchas granjas aún enfrentan barreras tecnológicas, económicas y formativas que dificultan la adopción de sistemas más humanitarios y eficientes. A esto se suman normativas desiguales entre países que, en muchos casos, no exigen controles mínimos o protocolos estandarizados, así como resistencias culturales u operativas que impiden modificar rutinas ya instaladas en los sistemas de producción. Cambiar este escenario implica no solo actualizar equipamientos o capacitar al personal, sino también repensar de forma integral los procesos de manejo desde una perspectiva ética, sanitaria y productiva.   Conclusión   Una correcta gestión del sacrificio en acuicultura es un punto crítico que conecta directamente con el bienestar de los animales y la calidad del producto final. Métodos deficientes pueden generar sufrimiento, estrés prolongado, pérdidas en calidad sensorial, textura, sabor, conservación, y pérdida económica. 
  En cambio, el uso de técnicas humanitarias como aturdimiento previo, junto con un manejo adecuado antes del sacrificio, no solo mejora la ética de la producción, sino también el valor comercial del producto. Es una inversión que produce retornos múltiples: mayor bienestar animal, mejor calidad, aceptación del consumidor, cumplimiento regulatorio y sostenibilidad a largo plazo.
  Por All Aquaculture
Fuente: All Aquaculture Magazine

Referencias https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11428536/ https://www.avma.org/sites/default/files/2024-09/Humane-Slaughter-Guidelines-2024.pdf https://www.globalseafood.org/advocate/study-83-of-southern-europeans-support-humane-fish-slaughter/ https://www.globalseafood.org/advocate/study-83-of-southern-europeans-support-humane-fish-slaughter/ https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0044848624007786 https://www.frontiersin.org/journals/aquaculture/articles/10.3389/faquc.2024.1383280/full

09/01/2026

El impacto de los estresores ambientales en el camarón blanco: un análisis comparativo

Estos componentes no solo son subproductos del metabolismo del camarón y la descomposición de materia orgánica, sino que actúan como estresores severos que pueden comprometer la viabilidad económica de un proyecto acuícola. Una nueva investigación integrada, que fue realizada por investigadores de la Ocean University of China, la Sanya Oceanographic Institution y el Southern Marine Science and Engineering Guangdong Laboratory (Guangzhou), evaluó cómo estos tres factores afectan simultáneamente la histopatología, el sistema inmune y el perfil genético (transcriptoma) de la especie, revelando cuál de ellos representa la mayor amenaza. Los hallazgos fueron publicados en la revista Developmental and Comparative Immunology.
Conclusiones clave del estudio
    Jerarquía del daño: El nitrito demostró tener el impacto más grave en el camarón, seguido por el amoníaco, mientras que el sulfuro tuvo el menor impacto relativo bajo las concentraciones evaluadas.
  Órganos más vulnerables: El hepatopáncreas y el intestino medio son los tejidos más afectados por el estrés agudo, mientras que el tejido muscular muestra la mayor resistencia.
  Respuesta inmunológica: Todos los estresores activan el sistema antioxidante, aumentando la actividad de la enzima Superóxido Dismutasa (SOD), pero agotan la capacidad antioxidante total (T-AOC).
  Impacto genético: Se identificaron 1400 genes expresados diferencialmente (DEGs) bajo estos estreses, afectando procesos vitales como el metabolismo de lípidos, la división celular y la respuesta inflamatoria.
  Crecimiento comprometido: El estrés ambiental inhibe la expresión de genes clave para el desarrollo y la muda, lo que explica las anomalías de crecimiento observadas en estanques con mala calidad de agua.   El peligro invisible: amoníaco, nitrito y sulfuro   El amoníaco nitrógeno es una métrica crucial en la gestión del agua. Existe principalmente en dos formas: iónica (NH4+) y no iónica (NH3), siendo esta última la más tóxica debido a su capacidad para penetrar las membranas celulares. Su exposición prolongada aumenta la frecuencia de muda y causa daños estructurales significativos en las branquias.
  Por otro lado, el nitrito se acumula debido a la descomposición de restos de alimento y excretas, especialmente cuando la falta de oxígeno o la ausencia de bacterias nitrificantes impiden su conversión a nitrato. Finalmente, el sulfuro, producido en condiciones anaeróbicas en la interfase agua-sedimento, altera la síntesis de materia orgánica y el metabolismo basal del animal.   Impacto en los tejidos: ¿Qué sucede dentro del camarón?
El análisis histopatológico tras 48 horas de exposición reveló daños profundos en cuatro tejidos fundamentales:
  1. El hepatopáncreas: el centro metabólico
En condiciones normales, las células del hepatopáncreas están bien organizadas y sus túbulos muestran una luz clara en forma de asterisco. Sin embargo:
  Bajo amoníaco, las células sufrieron lisis (ruptura) masiva y vacuolización. Bajo nitrito, se observó necrosis severa y una presencia inusual de células sanguíneas en los espacios intersticiales. Bajo sulfuro, las células se encogieron severamente y las vacuolas se fusionaron en estructuras más grandes, alterando la función digestiva.
  2. El intestino medio: la barrera defensiva
El estudio confirmó que el intestino es altamente susceptible. Bajo el estrés de los tres factores, las células epiteliales se desprendieron de la membrana basal y mostraron núcleos fragmentados o aglutinados, lo que compromete la absorción de nutrientes y la defensa contra patógenos.
  3. Las branquias: el sistema respiratorio
Las branquias son el órgano de contacto directo con el ambiente. El nitrito y el sulfuro causaron la mayor desorganización de los filamentos branquiales, los cuales se encogieron y distorsionaron, afectando la capacidad del camarón para regular su equilibrio corporal y respirar adecuadamente.
  4. El músculo: el producto final
Aunque fue el tejido menos afectado, se observó una ligera fragmentación de las fibras musculares y la desaparición de las estrías transversales bajo estrés por nitrito. Esto sugiere que, aunque el camarón sobreviva, la calidad de la carne puede verse comprometida por procesos de oxidación lipídica y descomposición de proteínas.
  Respuestas del sistema inmunológico y enzimático
El camarón intenta defenderse del estrés mediante su sistema de enzimas antioxidantes. La actividad de la Superóxido Dismutasa (SOD) aumentó significativamente en los grupos de amoníaco y nitrito, actuando como la primera línea de defensa para eliminar especies reactivas de oxígeno (ROS).
  No obstante, esta defensa tiene un costo. La Capacidad Antioxidante Total (T-AOC) disminuyó en todos los grupos, lo que indica que el estrés ambiental termina superando las defensas naturales del organismo, dejando al camarón vulnerable a infecciones secundarias por patógenos como Vibrio.
  Un dato relevante es que el nitrito y el amoníaco elevaron la actividad de la Fosfatasa Alcalina (AKP), una enzima clave en la protección inmune acuática, mientras que el sulfuro tendió a inhibirla, lo que sugiere diferentes mecanismos de toxicidad y adaptación.
  Revelaciones de la transcriptómica: genes bajo presión
Mediante secuenciación de ARN, los investigadores identificaron cómo estos estresores «apagan» o «encienden» ciertos genes.
  Apoptosis: El gen CASP9, relacionado con la muerte celular programada, se activó bajo nitrito y sulfuro, confirmando el daño tisular observado en las secciones microscópicas.
  Metabolismo debilitado: El amoníaco redujo la expresión de genes como MTARC1, lo que debilita la capacidad del hepatopáncreas para procesar metabolitos y reducir el nitrito a tiempo.
  Crecimiento inhibido: Los genes EcR (receptor de ecdisteroides) y Hr4, esenciales para la muda y la maduración, se vieron reducidos bajo la presión del nitrito y el amoníaco. Esto explica por qué en condiciones de mala calidad de agua, los camarones no solo mueren, sino que aquellos que sobreviven presentan un crecimiento notablemente lento.
Conclusión general del estudio
Esta investigación integral demuestra que la gestión de la calidad del agua es el pilar de la salud en la camaronicultura. El nitrito se posiciona como el estresor más peligroso debido a su profunda interferencia con el metabolismo proteico y la integridad celular. Los resultados sugieren que el monitoreo frecuente y la implementación de estrategias para mejorar la resiliencia del camarón —como el uso de potenciadores inmunológicos— son esenciales para mitigar estos efectos.
  Fuente: AQUAHOY

07/01/2026

El bienestar como diferencial competitivo en la acuicultura moderna

De concepto ético a estrategia de valor   El crecimiento de la acuicultura en las últimas décadas refleja la búsqueda global de alimentos más sostenibles, éticos y saludables, acompañada de una atención creciente a la calidad ambiental y al manejo responsable. En este contexto, el bienestar animal, antes limitado a debates filosóficos, ha pasado a ser reconocido como un componente esencial de la eficiencia biológica, la calidad del producto y la legitimidad social de la actividad.   Las prácticas intensivas, como el transporte, la alimentación, la alta densidad de cultivo y la cosecha, pueden comprometer la homeostasis de los peces e inducir respuestas de estrés crónico, afectando el crecimiento, la inmunidad y la sanidad. Por ello, comprender el bienestar como vector estratégico implica integrarlo en la gestión técnica de la producción, en la formulación de políticas públicas y en la percepción de valor por parte de los consumidores.   Así, el bienestar animal deja de ser una simple exigencia ética para consolidarse como eje estratégico de la acuicultura moderna, capaz de equilibrar la eficiencia productiva, la responsabilidad ambiental y la credibilidad del mercado.
  Los consumidores, inversores y certificadoras internacionales valoran sistemas transparentes y trazables, en los que el pez se reconoce no solo como un recurso productivo, sino como un ser vivo sensible, que responde al ambiente y a las prácticas de manejo. De esta manera, el bienestar animal se convierte en un activo competitivo y de confianza, esencial para alinear la piscicultura con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS 2, 12 y 14) y consolidar su aceptación global como una actividad ética, responsable e innovadora.   El nuevo paradigma: el bienestar positivo   Durante años, el objetivo fue simplemente 'evitar el sufrimiento'. Hoy, el desafío consiste en promover estados positivos: entornos que estimulen comportamientos naturales, reduzcan el estrés y favorezcan la salud física y mental de los animales.   Cinco pilares prácticos resumen este nuevo modelo de producción:
  Ambiente estable: control continuo del oxígeno, la temperatura y el amoníaco. Manejo cuidadoso: minimizar el tiempo fuera del agua y las manipulaciones bruscas. Nutrición funcional: dietas de alta digestibilidad con aditivos inmunomoduladores. Comportamiento natural: estructuras y refugios que permitan descanso y exploración. Capacitación técnica: personal entrenado para identificar signos tempranos de estrés.   Las granjas que aplican protocolos de bienestar registran hasta un 15% más de crecimiento y 30% menos de mortalidad durante el transporte.   La ciencia y los fundamentos del bienestar en peces   Investigaciones recientes confirman que los peces son seres sintientes, capaces de procesar estímulos nocivos y expresar estados emocionales. Este reconocimiento traslada el foco de la productividad aislada hacia una visión integrada de la fisiología, el comportamiento y el ambiente, promoviendo prácticas basadas en evidencia científica.
  Entre los principales factores que determinan el bienestar en sistemas acuícolas se encuentran la calidad del agua, la densidad de cultivo, la nutrición y la interacción ambiental. El desequilibrio de estos parámetros activa el eje hipotalámico-hipofisario-interrenal, elevando el cortisol plasmático y afectando la inmunidad y el rendimiento zootécnico.
  Además, estudios recientes han destacado la individualidad comportamental de los peces, lo que refuerza la necesidad de indicadores múltiples que combinen métricas fisiológicas, inmunológicas y conductuales.   Se ha propuesto una clasificación de indicadores de bienestar dividida en:
  Operacionales (OWIs): aplicables en campo: tasa de crecimiento, conducta alimentaria y patrón de nado. Laboratoriales (LABWIs): utilizados en ensayos controlados: cortisol plasmático, hematocrito, glucosa y parámetros inmunológicos.   La integración de estos indicadores con variables ambientales, permite correlaciones más precisas entre fisiología y condiciones de cultivo. Bases de datos globales, como el fair-fish database, han facilitado el desarrollo de protocolos adaptados a cada especie, un avance fundamental para la piscicultura tropical latinoamericana.   Aunque aún faltan protocolos estandarizados para especies tropicales, los modelos integrados de monitoreo están conectando la ciencia, la tecnología y el manejo de campo, un paso decisivo hacia una acuicultura ética, basada en datos y evidencias.   Bienestar y productividad: una relación directa   La relación entre bienestar y productividad es directa y mensurable. Ambientes equilibrados promueven mejor conversión alimenticia, crecimiento uniforme y menor mortalidad, mientras que el estrés crónico genera costos invisibles, como pérdida de crecimiento, aumento de enfermedades y deterioro de la calidad del pescado.   Más allá de una cuestión ética, el bienestar es un factor económico y estratégico, capaz de optimizar recursos y aumentar la eficiencia global de los sistemas de producción. Invertir en bienestar es, en última instancia, invertir en rentabilidad y seguridad alimentaria.   El consumidor moderno y las cadenas de distribución muestran una preferencia creciente por productos éticos y trazables, valorando certificaciones como el Aquaculture Stewardship Council (ASC). Así, el bienestar animal deja de ser un elemento opcional para convertirse en una ventaja competitiva y reputacional en el mercado internacional.   La revolución tecnológica del bienestar   La acuicultura 4.0 ha inaugurado una nueva frontera: el welfare-tech. Sensores ambientales, cámaras subacuáticas y algoritmos de inteligencia artificial permiten monitorizar el comportamiento de los peces en tiempo real, detectando de forma temprana alteraciones fisiológicas y ambientales.   Estas herramientas transforman el manejo empírico en gestión basada en datos, identificando patrones de nado, consumo y dispersión de los cardúmenes. Se trata de una revolución silenciosa que integra automatización, ciencia y bienestar, orientando la producción hacia modelos más previsibles, sostenibles y éticos.   Certificaciones, trazabilidad y mercado premium   La incorporación de criterios de bienestar animal en los sistemas de certificación representa un avance clave en la gobernanza ambiental y social de la acuicultura moderna. Sellos como ASC, BAP y GlobalG.A.P., establecen directrices sobre densidad de cultivo, calidad del agua y manejo humanitario durante la cosecha.   Cumplir con estos estándares abre el acceso a mercados internacionales, refuerza la reputación institucional y alinea el sector con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS 2, 12 y 14). El bienestar se consolida así como un pilar de credibilidad y diferenciación competitiva.   Sin embargo, persisten desafíos, como la falta de estandarización para especies tropicales y la escasez de indicadores conductuales validados. Tecnologías basadas en machine learning y visión computacional se están aplicando al monitoreo automatizado del comportamiento y la detección del estrés, fortaleciendo la convergencia entre tecnología, ética y sostenibilidad.   Desafíos y perspectivas   Pese a los avances, el bienestar en piscicultura aún requiere una integración efectiva entre ciencia y práctica. Faltan indicadores específicos y estudios longitudinales que correlacionen variables fisiológicas con el desempeño productivo, especialmente, en especies nativas como Colossoma macropomum (tambaquí) y Oreochromis niloticus (tilapia del Nilo).   Otro reto relevante es el equilibrio entre metas ambientales y bienestar animal. En sistemas intensivos, reducir la densidad puede mejorar el confort, pero incrementar el consumo de agua y energía. Por ello, la sostenibilidad de la acuicultura exige un balance entre eficiencia ecológica, económica y ética.   El uso de biomarcadores de estrés, visión computacional y aprendizaje automático ofrece nuevas perspectivas para desarrollar protocolos más precisos y adaptativos. El futuro de la piscicultura dependerá de una visión integrada, donde ética, ciencia y tecnología actúen en sinergia para garantizar eficiencia productiva, sostenibilidad ambiental y respeto por la vida.   Conclusión: producir con ética es producir mejor   El bienestar animal constituye un vector transformador y estratégico de la piscicultura moderna. Más que un principio moral, es una dimensión científica, productiva y económica, que integra fisiología, comportamiento y manejo para generar sistemas más eficientes, sostenibles y socialmente aceptados.   Consolidar el bienestar como eje de las políticas públicas, la investigación aplicada y las prácticas productivas es esencial para el futuro de la acuicultura latinoamericana. Al promover la salud y el confort de los peces, el sector mejora su desempeño zootécnico, reduce pérdidas y fortalece su credibilidad ante la sociedad, contribuyendo a un sistema alimentario más justo y valorado.   La acuicultura del futuro será inteligente, sostenible y éticamente responsable. El bienestar debe ser reconocido como un activo estratégico, capaz de unir productividad, innovación y reputación en un mismo propósito: alimentar al mundo con responsabilidad, respeto y conciencia.   Así, el verdadero progreso de la piscicultura depende de la capacidad de equilibrar eficiencia productiva y respeto por la vida, principios inseparables de una acuicultura moderna, resiliente y humana.

  Por Lilian Dena dos Santos
Fuente: All Aquaculture Magazine

30/12/2025

LA ENTREVISTA: Sandro Rezzio, Managing Director – Regal Springs Honduras

En esta entrevista, nos cuenta cómo ha sido ese recorrido, su visión sobre la acuicultura en América Latina y los desafíos que enfrenta hoy la industria de la tilapia.   ¿Cuál ha sido tu mayor desafío y oportunidad desde que lideras Regal Springs Honduras, y cómo ha evolucionado la compañía en estos años?   Ha sido muy grato poder liderar una empresa de clase mundial. Este año estamos produciendo un total aproximado de 17.200 toneladas métricas brutas, con proyecciones de alcanzar las 35.000 toneladas para 2030.   Contamos con el proceso productivo completo. En el hatchery disponemos de un extenso stock de reproductores de muy buena genética. Desde allí se transportan los alevines, de aproximadamente 3 gramos, a la Represa Hidroeléctrica El Cajón, donde operamos alrededor de 300 jaulas, distribuidas entre preengorde y engorde. Desde ese punto, nuestra cosecha viva se traslada a la Planta de Proceso ubicada en Aldea Borbotón, perteneciente al municipio de San Francisco de Yojoa, en el departamento de Cortés.   Además, contamos con una planta de harina y aceite de tilapia, productos que se utilizan como parte de la materia prima para la elaboración de alimentos destinados a ganado bovino, la industria avícola, mascotas, entre otros.   La evolución ha sido notable en términos de salud de los peces, especialmente considerando que en 2023 atravesamos momentos muy complejos con la aparición de Streptococcus, que impactó fuertemente la producción mundial de tilapia. Hoy, gracias a mejoras en los procesos nutricionales y a la aplicación de vacunas, estamos viendo una mejora ostensible en la supervivencia y la eficiencia alimentaria de nuestra biomasa.     Desde su experiencia, ¿cuál es hoy el papel de América Latina en la industria acuícola global? ¿Qué potencial ve en la región y qué barreras cree que todavía deben superarse?   América Latina y el Caribe se han consolidado como la segunda región productora acuícola del mundo, solo detrás de Asia. En 2023, la región produjo aproximadamente 4.45 millones de toneladas   de productos acuáticos, lo que representa cerca del 6% de la producción mundial. Chile y Ecuador son los líderes regionales, concentrando más del 50% de la producción, especialmente en especies como el salmón y el camarón. Brasil también destaca en la producción continental, principalmente de tilapia.   América Latina posee ventajas competitivas únicas:   Riqueza en biodiversidad acuática y extensas costas: Esto permite cultivar una gran variedad de especies y diversificar la producción. Condiciones climáticas favorables: Muchos países pueden producir durante todo el año. Creciente adopción de tecnologías: Innovaciones como sistemas de recirculación, automatización y biotecnología están mejorando la productividad y sostenibilidad. Mercados internacionales en expansión: El acceso a acuerdos comerciales facilita la exportación y posiciona a la región como proveedora clave de proteína acuática.   La acuicultura latinoamericana es fundamental para la seguridad alimentaria, la generación de empleo y el desarrollo económico, y tiene una creciente presencia en los mercados internacionales, con exportaciones relevantes a Asia, Europa y Norteamérica. En Honduras, la potencialidad de la acuacultura es enorme, considerando que la industria camaronera es muy fuerte, seguida por los productores de tilapia, tanto para mercado local como el de exportación. La producción de nuestra tilapia es exportada en un 95% a USA y el restante queda para venta al mercado local, considerando todo Centroamérica.   América Latina en general tiene un papel cada vez más relevante en la acuicultura global, con un potencial de crecimiento significativo. Sin embargo, para consolidarse como referente mundial, la región debe superar barreras estructurales mediante políticas públicas sólidas, mayor inversión, innovación tecnológica y cooperación regional. El enfoque en sostenibilidad y la integración de pequeños productores serán claves para el futuro del sector.   La sostenibilidad es un eje transversal en toda la cadena. ¿Qué avances o compromisos destacaría en materia de producción responsable en Latinoamérica?   En materia de producción sostenible, Regal Springs Honduras se caracteriza por nuestra política de cero desperdicios, en la cual aprovechamos al 100% toda nuestra tilapia, desde la producción de filetes, lomos, pescado entero y productos de valor agregado como la piel, escamas, harina y aceite, teniendo un aprovechamiento del 100% de toda nuestra materia prima. En la parte ambiental, hemos venido mejorando en nuestros factores de conversión, teniendo un menor impacto al medio ambiente y mejorando nuestra productividad en el uso de los alimentos balanceados.   La sostenibilidad y el desarrollo comunitario integral forman parte de nuestro ADN desde el inicio de nuestras operaciones hace ya más de 30 años. Apoyamos activamente a las comunidades en las que operamos, principalmente en áreas como educación, salud e infraestructura, poniendo siempre al ser humano como eje prioritario de nuestro desarrollo.   A la vez, cuidamos nuestra calidad de agua monitoreando constantemente su desempeño y factores productivos como son los oxígenos saludables, la demanda biológica de oxígeno, turbidez, niveles de nitritos, amonio y fósforo en los lagos que operamos también en la parte de cuidado de la vida silvestre, siempre teniendo una relación amigable con todos los seres vivientes de nuestro entorno para producir la mejor tilapia amigable y sostenible del mundo.   Regal Springs es una de las mayores productoras de tilapia a nivel mundial. ¿Qué hace única a esta especie en términos de producción, consumo y acceso a mercados?   Lo que hace única nuestra tilapia es que está producida en aguas prístinas en la Represa Hidroeléctrica El Cajón, donde su punto más profundo alcanza los 200m. Con esto, nos aseguramos de que nuestras tilapias sean alimentadas a base de una dieta nutricionalmente balanceada y no estén expuestas a ser cultivadas en aguas enlodadas. La resultante de esto es tener un pescado blanco, de una textura firme y con un sabor sobresaliente.   Ha sido nuestra misión asegurar que cada tilapia entera, filete y porción que producimos sea cultivada de manera responsable, sostenible y de manera completamente amigable con el medioambiente. Somos, además, una empresa con una gran conciencia en lo social, que nos ha llevado a participar activamente por más de catorce años con FUNDAHRSE, donde hemos sido reconocidos con el sello de Empresa Socialmente Responsible (ESR).
  Nuestra cercanía con los Estados Unidos nos convierte en un proveedor clave para América del Norte, ofreciéndoles un producto de alta calidad nutricional.   ¿Qué desafíos técnicos o productivos enfrenta hoy la industria de la tilapia en la región y cómo los están abordando desde Regal Springs?   Regulaciones ambientales y sostenibilidad Restricciones en cuerpos de agua: Cambios regulatorios han limitado la operación en lagos como Yojoa, concentrando la producción en El Cajón. Esto exige mayor eficiencia y adaptación tecnológica para mantener la producción y cumplir con estándares ambientales
  Presión por sostenibilidad: Hay una demanda creciente por prácticas responsables que minimicen el impacto ambiental y aseguren la trazabilidad y calidad del producto.
  Automatización y digitalización: Se están adoptando sistemas digitales para el control de procesos, monitoreo en tiempo real y mejora continua en la gestión productiva.   Alianzas estratégicas y desarrollo comunitario Colaboración con el gobierno: Regal Springs ha firmado alianzas con el Gobierno de Honduras y ENEE para fortalecer la producción sostenible en El Cajón, garantizando la continuidad operativa y el desarrollo de infraestructura local.
  Programas sociales y ambientales: Inversión en programas de salud, educación y empoderamiento económico, especialmente para mujeres y comunidades rurales, promoviendo el aprovechamiento integral del pescado y la reducción de residuos.   Sostenibilidad y certificaciones Certificaciones internacionales: Regal Springs fue pionera en obtener certificaciones de mejores prácticas acuícolas (BAP, ASC, Kosher, SMETA, entre otras), asegurando estándares de calidad, inocuidad y sostenibilidad reconocidos globalmente.
  Innovación en bienestar animal: La adopción de tecnologías, como el aturdimiento eléctrico, ha sido reconocida internacionalmente y ha mejorado el bienestar de millones de tilapias.   La industria de la tilapia en Honduras enfrenta retos complejos relacionados con la densidad de cultivo, la sostenibilidad ambiental, la salud animal y la adaptación a cambios regulatorios y ambientales. Regal Springs responde con innovación tecnológica, alianzas estratégicas y mejora continua para solventar toda la posible problemática que se genera en el área productiva. Además, la compañía ha mantenido un fuerte compromiso social y ambiental, consolidándose como líder en producción responsable y sostenible en la región.   ¿Qué tendencias ve en el mercado de la tilapia para los próximos años?   Las tendencias clave en el mercado de la tilapia para los próximos años son:
  a. Crecimiento sostenido y expansión internacional Mayor demanda de proteínas asequibles y sostenibles, especialmente en países en desarrollo. Cambios en las preferencias de los consumidores hacia alimentos saludables, bajos en grasa y ricos en proteínas. Expansión de la acuicultura y mejoras tecnológicas en producción y genética. Apoyo gubernamental a través de subsidios, incentivos a la exportación y normativas que favorecen la sostenibilidad. China, Egipto, Indonesia y Filipinas concentran cerca del 70% de la producción mundial. América representa alrededor del 15%, con crecimiento en Latinoamérica, especialmente en México, Brasil, Colombia y Honduras. Los aranceles y el aumento de la oferta de tilapia china presionan los precios internacionales, obligando a productores latinoamericanos a diferenciarse por calidad, sostenibilidad y valor agregado. Se observa expansión hacia mercados como Chile y Europa en cadenas de supermercados y clientes en Food Service, así como el desarrollo de nuevos formatos de producto (porciones, filetes, productos listos para consumir).   b. Innovación tecnológica y genética
  Adopción de tecnologías avanzadas: El uso de sistemas de recirculación acuícola (RAS), sensores de calidad de agua, automatización y monitoreo remoto está en aumento, permitiendo mayor eficiencia y control sanitario.
  Mejoramiento genético: Se prioriza la selección de tilapias con mayor crecimiento, resistencia a enfermedades y mejor conversión alimenticia.
  Sostenibilidad: Hay una tendencia clara hacia prácticas responsables, no uso de antibióticos, integración de la acuaponía y aprovechamiento integral del pescado (por ejemplo, uso de piel para productos textiles).   c. Oportunidades Innovación en la cadena de valor (aprovechamiento de subproductos, alianzas con sectores textiles y cosméticos). Fortalecimiento de la trazabilidad y certificaciones internacionales (BAP, ASC). Integración de pequeños productores y enfoque en el desarrollo comunitario, como lo impulsa Regal Springs en Honduras.   d. Tendencias específicas en Honduras y Regal Springs Honduras consolida su posición como referente regional: Gracias a la colaboración entre sector público, privado, académico y la adopción de tecnologías innovadoras el país fortalece su competitividad y sostenibilidad.
  Regal Springs apuesta por la diversificación y la sostenibilidad: Expansión de portafolio (Tilapia Criolla®), apertura de nuevos mercados como Chile, Costa Rica y la renovación de permisos gubernamentales con Guatemala. A esto se le debe agregar la automatización de plantas de proceso y alianzas para el desarrollo social y ambiental.
  No quisiera dejar pasar la oportunidad de extender una cordial invitación a todos los lectores de All Aquaculture Magazine a que busquen nuestra tilapia prémium en los distintos países donde actualmente la comercializamos, y se dejen sorprender por su sabor, textura y versatilidad en cada platillo.
¡Gracias, Sandro Rezzio, por compartir tu experiencia, visión y compromiso con el desarrollo sostenible de la acuicultura en la región!
  Por Sandro Rezzio
Fuente: All Aquaculture Magazine

24/12/2025

Bienestar animal en acuicultura: un pilar esencial de la producción pesquera sostenible

Por Vanessa Olszewski

¿Qué es el bienestar animal en la acuicultura?
El bienestar animal en los sistemas acuícolas implica garantizar condiciones que permitan a los organismos acuáticos expresar sus comportamientos naturales y vivir libres de estrés, dolor o miedo evitables. Este concepto abarca dimensiones como un entorno físico adecuado, densidades de población apropiadas, una nutrición equilibrada, la prevención de enfermedades, la bioseguridad y métodos de sacrificio humanitarios. La Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH) reconoce que los peces son seres sensibles, capaces de experimentar sensaciones como el dolor y el placer y, por lo tanto, deben ser protegidos de prácticas que les causen sufrimiento innecesario.   Sacrificio humanitario: técnicas y validación
El momento del sacrificio es uno de los puntos más críticos para el bienestar animal en la cadena de producción. Prácticas como la asfixia en hielo o la exposición al dióxido de carbono (CO₂), aún comunes en algunas especies, causan estrés extremo y prolongado y se consideran inapropiadas desde la perspectiva del bienestar animal. Los métodos recomendados por la WOAH y los organismos de certificación incluyen la electronarcosis (que induce la inconsciencia inmediata) y el choque térmico en agua helada para especies específicas, siempre que vayan seguidos de un método letal eficaz. La validación científica de estos protocolos es esencial, lo que requiere la monitorización de parámetros como la pérdida de consciencia y la actividad cerebral para garantizar que no haya sufrimiento evitable durante el proceso.   Importancia para la producción  
Garantizar altos estándares de bienestar animal es una herramienta de gestión que impacta directamente en el éxito de la producción: reduce los niveles de estrés y mortalidad, mejora las tasas de crecimiento y la respuesta inmunitaria, mejora la calidad de los peces y añade valor comercial al producto final. Las prácticas adecuadas también optimizan el uso de los recursos naturales, reducen las pérdidas económicas y facilitan el acceso a mercados internacionales que exigen certificaciones como ASC (Consejo de Administración de Acuicultura) y BAP (Mejores Prácticas de Acuicultura).

Más allá de las mejoras ganaderas, la presión de los consumidores por prácticas éticas se ha convertido en un factor clave del cambio en el sector. Estudios de mercado indican que los consumidores globales están dispuestos a pagar hasta un 20% más por productos acuícolas certificados con sellos de bienestar animal, como "Animal Welfare Approved" (BREDA; SANTOS, 2023). Este movimiento obliga no solo a los productores, sino a toda la cadena (mayorista y minorista) a adoptar y auditar estándares más estrictos, transformando el bienestar animal de un factor diferenciador a un requisito de mercado.
Indicadores e innovación
La evaluación del bienestar puede realizarse mediante indicadores fisiológicos (p. ej., niveles de cortisol, tasa de supervivencia, aumento de peso) y comportamentales (patrones de natación, agresividad, respuesta a estímulos alimentarios). Los avances recientes en tecnologías de monitoreo, como sensores de calidad del agua, sistemas de visión artificial e inteligencia artificial, permiten monitorear en tiempo real la salud y el comportamiento animal, así como predecir brotes de enfermedades y optimizar el manejo. En este contexto, el monitoreo continuo también se convierte en una herramienta crucial para la adaptación al cambio climático, permitiendo respuestas rápidas a eventos extremos, como las olas de calor, que aumentan el estrés térmico y el riesgo de mortalidad masiva.   Bienestar en crustáceos y moluscos: retos y avances
El debate sobre la sensibilidad y el bienestar se extiende cada vez más a los invertebrados acuícolas, como camarones, langostas y moluscos. Evidencia científica reciente indica que los crustáceos decápodos (p. ej., camarones y cangrejos) son capaces de experimentar dolor y sufrimiento, responder a estímulos negativos y exhibir comportamientos de aprendizaje y memoria. Sin embargo, prácticas de manejo como la ablación ocular en camarones hembra (para inducir el desove) y el transporte y sacrificio sin un aturdimiento adecuado aún se utilizan ampliamente, lo que plantea serias cuestiones éticas. Las directrices emergentes, como las del Reino Unido para el sacrificio de crustáceos, que requieren aturdimiento previo, señalan un cambio necesario. El desarrollo de protocolos específicos para estas especies, que incluyen el enriquecimiento ambiental y métodos efectivos de aturdimiento, representa la frontera del bienestar animal en la acuicultura.     Aspectos legales y sostenibilidad   En Argentina, el bienestar animal está protegido por la Ley 14.346, que sanciona los actos de crueldad, y la Ley 27.330, que reconoce a los animales como seres sintientes. En 2025, el Decreto 133/2025 reavivó el debate al reautorizar la exportación de animales vivos para faena, una medida criticada por las organizaciones de protección animal debido al riesgo de sufrimiento durante el transporte. A pesar de la falta de regulaciones específicas para la acuicultura, estas leyes representan un avance significativo e indican una tendencia hacia una mayor regulación también para los organismos acuáticos.
  En Brasil, la Instrucción Normativa MAPA N.º 4/2020 establece directrices para las buenas prácticas de manejo y bienestar animal, que pueden adaptarse a las especies acuáticas. Países como Noruega y el Reino Unido ya cuentan con legislación específica para el bienestar de los peces, y se prevé que esta tendencia regulatoria se expanda a nivel mundial. Las prácticas de manejo adecuadas reducen la necesidad de antibióticos y contribuyen a combatir la resistencia a los antimicrobianos, reforzando el concepto de Un Bienestar, que integra el bienestar animal, humano y ambiental.   Formación y perspectivas de futuro
La capacitación profesional es esencial para la implementación efectiva de buenas prácticas de bienestar animal. Los programas de capacitación promovidos por instituciones como la FAO y la WOAA han demostrado una reducción de la mortalidad y una mejora en los indicadores de producción. Se prevé que, en el futuro, los protocolos de bienestar se vuelvan cada vez más específicos para las diferentes especies acuícolas, consolidándose como criterios técnicos, éticos y comerciales indispensables.   Conclusión
Garantizar el bienestar animal en la acuicultura trasciende la obligación moral: es una inversión en calidad, productividad y sostenibilidad. Al adoptar prácticas de gestión respetuosas y basadas en la evidencia, el sector acuícola fortalece su imagen social y contribuye a la construcción de un sistema alimentario más saludable, ético y responsable.
  Por Vanessa Regina Olszewski, Erick Cordeiro Custódio dos Santos y Ananda Portella Félix
Fuente: All Aquaculture Magazine

Referencias
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